Mindestens ebenso wichtig wie der Gruppensieg ist für Schalke jedoch die Notwendigkeit, sich endlich wieder einmal mit einem überzeugenden Auftritt dem allmählich alarmierenden Abwärtstrend der vergangenen Wochen entgegenzustemmen.  
 Ein Weltmeister hat es bislang vier Mal bei der folgenden Europameisterschaft ins Finale geschafft. Gewonnen haben Frankreich (2000) und Spanien (2012). Deutschland hat hingegen beide EM-Endspiele als Weltmeister verloren.  
  Damit haben es die Eidgenossen nicht mehr in der eigenen Hand und müssen in ihren verbliebenen beiden Spielen gegen Larnaka und Rasgrad mehr Punkte holen als die Werkself. 
 In fünf Heimspielen gegen fünf unterschiedliche Klubs gab es keinen einzigen Erfolg (3 U, 2 N). 
  Dazu kommen vor der EM 2021 auch noch die meisten Spiele (49), die meisten Siege (26, dazu zwei in Elfmeterschießen), die meisten Partien in der K.o.-Phase (19 – davon 13 gewonnen) und die meisten Finalteilnahmen (6).  

Hatten die Knappen bei jenem Erfolg überdies davon profitiert, dass der lange verletzte Pavel Mamaev erst in den letzten Minuten ins Rennen geworfen wurde, dürfte der Leistungsträger dieses Mal schon von Beginn an für den einen oder anderen tödlichen Pass zu haben sein.  
 Trotz der häufigen Teilnahmen reichte es bis dato allerdings nicht für den ganz großen Wurf: Vier Mal war bereits in der Gruppenphase Endstation.  
  Diese seltenen Ausrutscher reichen jedoch schon völlig, um beim Kampf um den nationalen Titel außen vor zu sein. Mit einem Vorsprung von sechs Zählern kristallisiert sich Feyenoord Rotterdam in dieser Saison als den entscheidenden Tick stabiler heraus. 
 Hatte der Rückstand auf den vierten Tabellenplatz zum Jahreswechsel noch vernichtende 14 Punkte betragen, sind die Mailänder mittlerweile wieder dick im Geschäft: Wird demnächst auch noch das Nachhol-Derby gegen Inter gewonnen, ist die Königsklasse nur noch drei Pünktchen weit entfernt. 
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 So auch bei der bis dato letzten Endrunde in Polen und der Ukraine, wo die Gruppenphase nach knappen Niederlagen gegen die ukrainischen Gastgeber (1:2) und England (2:3) sowie einem unbedeutenden Sieg gegen Frankreich (2:0) als Tabellenletzter beendet wurde.  
 Nur noch eine Hürde gilt es für insgesamt 42 Klubs zu überwinden, um in die Gruppenphase der Europa League einzuziehen, allerdings wird es nur die Hälfte von ihnen auch wirklich schaffen.  
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  Dabei hinterließen die Tschechen mit einem Torverhältnis von insgesamt 4:3 einen recht minimalistischen Eindruck. 
  Auch in der abgelaufenen Quali zur EM in Frankreich hat sich sein Team nicht gerade mit Ruhm bekleckert:  

 Immerhin wäre es keine ganz große Überraschung, sollte den momentan an der Spitze stehenden Teams aus Graz und Altach eher früher als später die Luft ausgehen; und selbst der Austria fehlt es am Ende möglicherweise an Argumenten, wenn es erst einmal in die entscheidende Phase geht.  
 Sevilla kam abermals zurück — diesmal allerdings richtig, wenn auch mit etwas Glück, gelang der Ausgleich zum 3:3 doch erst in der letzten Spielminute.   
 Das Ganze erinnerte frappant daran, wie einst Lucien Favre die „Fohlen“ agieren ließ – also Heckings Vor-Vor-Gänger. Mit diesem neuen, alten Stil hat sich Gladbach auch eindeutig in die Favoritenrolle für die beiden Achtelfinal-Duelle in der Europa League gespielt. 
  Dennoch ist in diesem Duell ein knapper Ausgang zu erwarten. Was die Quoten der Wettanbieter betrifft, werden den Rapidlern sogar vielfach die besseren Chancen eingeräumt.  
 Da am Donnerstag zudem auch der im Hinspiel noch fehlende Kramer zur Verfügung steht, ist insgesamt mit einem deutlichen Qualitätszuwachs zu rechnen — zumal auch die sonntägliche Schonung von fünf Stammkräften wertvollen neuen Schwung verspricht.  

 .@BVB-Coach Peter Stöger über den UEL-Gegner @RedBullSalzburg: "Ich freue mich. Als österreichischer Trainer gegen eine österreichische Mannschaft zu spielen ist etwas Besonderes." #UELdraw ?? #UEL pic.twitter.com/Y64N3X2rfE  
 Hersteller Adidas hat sich bei der Gestaltung des EM 2024 Ball am Motto der Europameisterschaft „United by Football — Vereint im Herzen Europas“ orientiert.  
  In den bisherigen 18 Heimspielen in dieser Saison feierte Galatasaray zehn Siege, sieben Mal gab es ein Unentschieden und lediglich das letzte Gruppenspiel gegen Porto wurde mit 2:3 verloren. 
  für den Gastgeber aus Razgrad geht die Europa League Saison mit dem Heimspiel gegen den FC Zürich zu Ende.  
 Zieht man die jüngsten Leistungen heran, so fällt jedenfalls auf, dass die Kölner oft an sich selbst gescheitert waren. Wird die 1:3-Niederlage in London mal ausgeklammert, waren die Geißböcke in der Europa League ihren Kontrahenten schließlich nie unterlegen gewesen.